На картине изображена сидящая женщина в светлом платье, читающая на улице, ее голова покоится на руке, когда она наклоняется над открытой книгой. Композиция помещает ее в частичное солнечное освещение, теплые тона ее платья контрастируют с темным, густым фоном. Художник тщательно моделирует свет и тень, особенно на складках платья и освещенных страницах, подчеркивая тихую концентрацию сидящей.

Такие детали, как камея на ее воротнике и узорный платок, накинутый на колени, изображены с точностью, что способствует интимной и созерцательной атмосфере сцены. Читающая женщина (Портрет Софьи Крамской) была написана Иваном Крамским после 1866 года маслом на холсте и имеет размеры 64,5 на 56 сантиметров. Работа хранится в коллекции Третьяковской галереи (инвентарный номер 11085) и признана портретным жанровым произведением 1860-х годов. Портреты женщин, занимающихся одиночной интеллектуальной деятельностью, были повторяющейся темой в русском искусстве этого периода, отражая более широкие культурные интересы в образовании и частной жизни.