Una mujer sentada con un vestido ligero y de color claro es representada leyendo al aire libre, con la cabeza apoyada en su mano mientras se inclina sobre un libro abierto. La composición la sitúa en una luz parcial, con los tonos cálidos de su vestido y el alféizar de piedra contrastando con el fondo más oscuro y densamente foliado. El artista emplea un modelado cuidadoso de la luz y la sombra, especialmente en los pliegues de su vestido y las páginas iluminadas, enfatizando la tranquila concentración de la sentada.

Detalles como el camafeo en su cuello y el chal estampado que reposa sobre su regazo están representados con precisión, contribuyendo al ambiente íntimo y contemplativo de la escena. La mujer leyendo (Retrato de Sofía Kramskaya) fue pintada por Ivan Kramskoi después de 1866 utilizando óleo sobre lienzo, y mide 64.5 por 56 centímetros. La obra se encuentra en la colección de la Galería Tretyakov (inventario 11085) y es reconocida como una pintura de retrato del género del siglo XIX. Los retratos de mujeres dedicadas a actividades intelectuales en solitario eran un tema recurrente en el arte ruso de este período, reflejando intereses culturales más amplios en la educación y la vida privada.