Una donna seduta in un abito leggero e di colore chiaro è rappresentata mentre legge all'aperto, con la testa appoggiata sulla mano mentre si piega su un libro aperto. La composizione la colloca in una luce parziale, con i toni caldi del suo vestito e il davanzale di pietra che contrastano con lo sfondo più scuro e densamente vegetato. L'artista utilizza un'attenta modellazione di luce e ombra, in particolare sulle pieghe del suo vestito e sulle pagine illuminate, enfatizzando la tranquilla concentrazione della lettrice.

Dettagli come il cammeo al suo colletto e lo scialle decorato drappeggiato sulle sue ginocchia sono resi con precisione, contribuendo all'atmosfera intima e contemplativa della scena. Donna che Legge (Ritratto di Sofia Kramskaya) è stata dipinta da Ivan Kramskoi dopo il 1866 utilizzando olio su tela, e misura 64,5 per 56 centimetri. L'opera è conservata nella collezione della Galleria Tretyakov (inventario 11085) ed è riconosciuta come un dipinto di ritratto del genere degli anni '60. I ritratti di donne impegnate in attività intellettuali solitarie erano un tema ricorrente nell'arte russa di questo periodo, riflettendo interessi culturali più ampi nell'istruzione e nella vita privata.