Wenige Bilder haben die amerikanische Vorstellung von der Elite des Gilded Age so geprägt wie Rat an die Adligen von Charles Dana Gibson. Gibsons Illustrationen, die weitreichend in Zeitschriften wie Life und Harper’s Weekly veröffentlicht wurden, wurden so einflussreich, dass seine ikonische "Gibson Girl" als das feminine Ideal der Zeit gefeiert wurde. Während das genaue Datum und das Medium von Rat an die Adligen ungewiss bleiben, ist sein satirischer Biss unverkennbar: Es zirkulierte zu einer Zeit, als die amerikanische Gesellschaft sowohl fasziniert als auch unbehaglich über die Manieren und Moral ihrer Oberschicht war. In dieser Szene lehnen sich eine Gruppe wohlgekleideter Herren vor, ihre Haltungen aufmerksam, während eine matronale Figur Ratschläge erteilt; ihr erhobener Finger und ihr strenges Gesicht deuten sowohl auf Autorität als auch auf Exasperation hin.

Die makellosen Kragen und Monokel der Männer, die mit Gibsons klaren Federstrichen dargestellt sind, signalisieren ihren Reichtum und ihre Abgehobenheit von alltäglichen Sorgen. Die Energie der Komposition entsteht aus dem Zusammenspiel der Blicke: die seitlichen Blicke der Männer verraten Skepsis oder Amüsement, während der direkte Blick der Frau Aufmerksamkeit fordert. Im Gegensatz zu John Singer Sargents üppigen Porträts der Privilegierten nutzt Gibsons Werk die Karikatur, um sowohl zu schmeicheln als auch Pretentionen zu durchbrechen, indem es Übertreibung und Witz verwendet, um das soziale Theater von Ratschlägen und Anstand offenzulegen. Wie bei vielen von Gibsons Werken wurde Rat an die Adligen wahrscheinlich zuerst als Illustration veröffentlicht und erreichte ein breites Publikum durch Druck statt Leinwand.

Originalzeichnungen von Gibson sind zu begehrten Sammlerstücken geworden, aber viele überleben nur als Reproduktionen in Zeitschriften oder Anthologien seines Werkes. Der genaue Ursprung dieses Stücks bleibt unklar, ein häufiges Schicksal für Illustrationen, die für die Massenpublikation und nicht für die Wände einer Galerie geschaffen wurden. Heute wird Gibsons satirische Vision als Grundpfeiler der amerikanischen visuellen Kultur zu Beginn des 20.

Jahrhunderts anerkannt, und sein scharfer Blick für soziale Nuancen hallt weiterhin in Museumsbeständen und Retrospektiven wider.