Ein Schock theatralen Schreckens belebt Bakfark, Lautenist der Königin Bona von Ignacy Gierdziejewski. Der Betrachter wird mitten im Drama gefangen: Ein in Schwarz gekleideter Musiker weicht alarmiert zurück, die Arme in frenetischer Abwehr erhoben, während drei gespenstische, kahle Gestalten näher kommen. Die gewölbte Decke des Raumes und der Steinboden verankern die Szene in einem Renaissance-Interieur, aber die Stimmung ist alles andere als höfisch.

Licht strömt aus einem hohen Fenster, das die Panik des Lautenisten ins Rampenlicht rückt und die Eindringlinge in Schatten taucht, deren abgemagerte Formen und ausgestreckte Hände mehr Erscheinung als Fleisch sind. Ein Porträt an der Wand, vielleicht von Königin Bona selbst, schaut ungerührt zu und ist ein stummer Zeuge des sich entfaltenden Albtraums. Das 1856 gemalte Werk gehört zu einer Faszination des 19. Jahrhunderts für historische Fantasie und das Übernatürliche, bei der Künstler die Vergangenheit nach Geschichten durchforsteten, die mit Emotionen und Spannung aufgeladen waren.

Der echte Bakfark war ein gefeierter Lautenist am Hof von Sigismund II. August, dem Sohn von Königin Bona, aber hier beugt sich die Geschichte der Vorstellungskraft des Malers. Solche Szenen waren bei romantischen Zuschauern beliebt, die Geschichten von gequälten Genies und den Gefahren künstlerischer Ambitionen genossen.

Heute befindet sich das Gemälde im Nationalmuseum in Warschau – eine Erinnerung daran, dass die Schatten der Geschichte nie fern von der Bühne sind und dass selbst die berühmtesten Musiker ihre albtraumhaften Momente haben können.