Es ist kein weiteres erhaltenes Gemälde von Tintoretto bekannt, das eine Seeschlacht darstellt, was Schlacht von Salvore zu einem einzigartigen Werk im späten Schaffen des Künstlers macht. Das Werk dramatisiert den Konflikt von 1612 nahe dem Kap Salvore, wo venezianische Galeeren gegen die Habsburger Flotte in der Adria kämpften – eine Konfrontation, die den Rückgang der maritimen Dominanz Venedigs signalisierte. Obwohl der genaue Auftrag für das Gemälde nicht dokumentiert ist, deuten sein Maßstab und seine Ambition darauf hin, dass es für einen öffentlichen Raum gedacht war, vielleicht als ein Denkmal für die Widerstandsfähigkeit Venedigs.

Das Fehlen klarer archivischer Referenzen hat Wissenschaftler lange Zeit verwirrt und die Debatte darüber angeheizt, ob das Gemälde von Tintoretto selbst oder von seiner Werkstatt in seinen letzten Jahren vollendet wurde. Im Herzen der Leinwand sticht das venezianische Flaggschiff voran, seine Bugschraube durchschneidet das aufgewühlte Meer, während Kanonenrauch und zerbrochene Masten die Luft erfüllen. Der Künstler fängt das Chaos der Schlacht ein: Ruderer kämpfen an ihren Bänken, und der Admiral gestikuliert dringend in Richtung des Feindes, sein rotes Band kennzeichnet ihn als den venezianischen Kommandanten. Der stürmische Himmel, durchzogen von Ocker und bleigrau, spiegelt die Gewalt darunter wider, während eine einsame Figur im Vordergrund, die einen zerbrochenen Ruder hält, sowohl auf Heldentum als auch auf Verlust hinweist.

Im Gegensatz zu den feierlicheren Seeszene von Veronese ist Tintorettos Komposition von Bewegung und Angst durchzogen, das Drama wird durch sein charakteristisches Spiel von Licht und Schatten verstärkt. Die spätere Geschichte von Schlacht von Salvore bleibt teilweise im Dunkeln. Man glaubt, dass sie während der napoleonischen Besatzung Venedig verlassen hat und durch private Sammlungen in Mitteleuropa wanderte, bevor sie Ende des 19. Jahrhunderts wieder auftauchte.

Die Zuschreibung war ein umstrittenes Thema: Während einige Experten die dynamische Pinselstrichführung von Tintoretto erkennen, verweisen andere auf die Beteiligung seines Sohnes, Domenico Tintoretto, eine gängige Praxis in der Werkstatt des Künstlers in seinem letzten Jahrzehnt. Heute steht das Gemälde als Zeugnis des späten venezianischen Stils, dessen Schicksal und Autorschaft weiterhin Fragen und Bewunderung von Besuchern und Wissenschaftlern gleichermaßen hervorrufen.