Als Geschäfte und Vergnügen erstmals in der Presse erschien, wurde es sofort zu einem Gesprächsthema unter den Lesern des Magazins Life, wo Charles Dana Gibson als der einflussreichste Illustrator seiner Zeit regierte. Gibsons Feder- und Tuschezeichnungen, die zu Beginn des 20. Jahrhunderts weit verbreitet waren, prägten die amerikanischen Ideale von Klasse, Geschlecht und Gesellschaft—keines mehr als sein ikonisches "Gibson Girl".

Obwohl das genaue Datum und das Medium von Geschäfte und Vergnügen ungewiss bleiben, ist seine Wirkung klar: Es trat in die öffentliche Vorstellung ein, als sich die Grenzen zwischen Arbeit und Freizeit im amerikanischen Leben schnell verschoben. Die Szene fängt einen Moment sozialer Verhandlung ein—zwei elegant gekleidete Figuren, wahrscheinlich ein Geschäftsmann und eine modische Frau, sitzen sich gegenüber, ihre Körpersprache ist ein Studium des Kontrasts. Die aufrechte Haltung des Mannes, mit Papieren in der Hand, deutet auf die Ernsthaftigkeit des Handels hin, während die entspannte Pose der Frau und ihr seitlicher Blick auf das subtile Spiel von Flirt und Verhandlung hindeuten. Gibsons markante klaren Linien und die Aufmerksamkeit für Kostümdetails verankern die Begegnung fest in der Welt der städtischen Eliten des frühen 20.

Jahrhunderts. Die Spannung zwischen Pflicht und Verlangen, die in seinem Werk so oft erforscht wird, findet hier ein visuelles Echo in der sorgfältigen Anordnung von Hüten, Handschuhen und dem mehrdeutigen Raum zwischen den beiden Figuren. Im Gegensatz zu den moralisierenden Szenen von Norman Rockwell ist Gibsons soziale Satire schärfer, seine Charaktere sind ambivalenter. Wie bei vielen von Gibsons Werken wurde Geschäfte und Vergnügen wahrscheinlich für die Veröffentlichung in Zeitschriften geschaffen und nicht als eigenständiges Kunstwerk, und seine ursprüngliche Zeichnung könnte verloren gegangen oder unter privaten Sammlungen verstreut sein.

Gibsons Illustrationen wurden weit verbreitet reproduziert, ausgeschnitten und sogar von Amateurkünstlern kopiert, was die Provenienz sowohl für Sammler als auch für Historiker zu einer Herausforderung macht. Heute überlebt das Bild in Archivdrucken und Anthologien, ein Zeugnis für die anhaltende Beliebtheit von Gibsons Vision. Obwohl der genaue Weg dieser speziellen Zeichnung unklar ist, bleibt sie ein Bezugspunkt für das Verständnis der sozialen Dynamiken und des visuellen Stils, die die Karriere von Charles Dana Gibson prägten.