Als Claude Monet Anfang 1884 an der französischen Riviera ankam, war er so von der wilden, felsigen Küste bei Cap Martin fasziniert, dass er innerhalb weniger Wochen mindestens sechs Leinwände aus der Gegend malte. Dieser Aktivitätsausbruch war Teil einer größeren Reise: Monet hatte den grauen Pariser Winter hinter sich gelassen, um das Licht des Mittelmeers zu verfolgen, und schrieb an seinen Händler Paul Durand-Ruel: "Ich bin in einem wunderbaren Land für einen Maler." Die Serie aus Cap Martin markiert eines der ersten Male, dass Monet die lebhaften, sonnenverwöhnten Landschaften im Süden Frankreichs angeht, eine Abkehr von seinen vertrauteren Szenen aus der Normandie und der Seine. In Cap Martin, nahe Menton konzentriert sich Monet auf einen zerklüfteten Felsen, der ins türkisfarbene Meer ragt, umrahmt von vom Wind gepeitschten Kiefern und dem fernen Dunst italienischer Berge. Der Moment ist der Mittag, mit Sonnenlicht, das von den Felsen und dem Wasser reflektiert wird und die harten Kanten in ein Mosaik aus Farben auflöst.

Der Pinselstrich ist schnell und zerbrochen, erfasst die unruhige Bewegung des Meeres und die schimmernde Hitze in der Luft. Im Gegensatz zu den strukturierten Kompositionen von Jean-Baptiste-Camille Corot oder der narrativen Klarheit der mediterranen Szenen von J.M.W. Turner ist Monets Ansatz, den Betrachter in das Gefühl einzutauchen, dort zu sein, überwältigt von dem Zusammenspiel von Licht und Farbe, anstatt von einer Geschichte oder einer Moral. Die genaue Provenienz dieses Gemäldes ist nicht vollständig dokumentiert, aber Werke aus Monets mediterraner Kampagne von 1884 wurden schnell von Sammlern und Händlern in Paris gesucht.

Viele gelangten kurz nach ihrer Entstehung in private Hände, und einige wurden in der einflussreichen Galerie von Durand-Ruel ausgestellt, was half, Monets Ruf als führende Figur der Impressionistischen Bewegung zu festigen. Heute steht Cap Martin, nahe Menton als Zeugnis von Monets rastloser Experimentierfreude und seiner lebenslangen Suche nach neuen Wegen, die Welt zu sehen und zu malen. Sein aktueller Standort und Medium bleiben ungewiss, aber es wird weiterhin als ein entscheidendes Beispiel für Monets mediterrane Erkundungen anerkannt.