Lorsque Claude Monet est arrivé sur la Côte d'Azur au début de 1884, il a été tellement captivé par la côte sauvage et rocheuse près de Cap Martin qu'il a peint au moins six toiles de la région en quelques semaines. Cet élan d'activité faisait partie d'un voyage plus vaste : Monet avait laissé derrière lui l'hiver gris de Paris pour poursuivre la lumière méditerranéenne, écrivant à son marchand Paul Durand-Ruel : "Je suis dans un pays merveilleux pour un peintre." La série de Cap Martin marque l'une des premières fois où Monet s'attaque aux paysages vibrants et ensoleillés du sud de la France, un changement par rapport à ses scènes plus familières de Normandie et de la Seine. Dans Cap Martin, près de Menton, Monet se concentre sur un promontoire accidenté s'avançant dans la mer turquoise, encadré par des pins balayés par le vent et la brume lointaine des montagnes italiennes. Le moment est le milieu de la journée, avec la lumière du soleil se reflétant sur les rochers et l'eau, dissolvant les contours durs en une mosaïque de couleurs.

Le coup de pinceau est rapide et fragmenté, capturant le mouvement agité de la mer et la chaleur scintillante dans l'air. Contrairement aux compositions structurées de Jean-Baptiste-Camille Corot ou à la clarté narrative des scènes méditerranéennes de J.M.W. Turner, l'approche de Monet consiste à immerger le spectateur dans la sensation d'être là, submergé par l'interaction de la lumière et de la couleur plutôt que par une histoire ou une morale. La provenance exacte de cette peinture n'est pas entièrement documentée, mais les œuvres de la campagne méditerranéenne de Monet de 1884 ont rapidement été recherchées par des collectionneurs et des marchands à Paris.

Beaucoup sont passées entre des mains privées peu après leur création, et certaines ont été exposées dans la galerie influente de Durand-Ruel, contribuant à cimenter la réputation de Monet comme une figure de proue du mouvement Impressionniste. Aujourd'hui, Cap Martin, près de Menton se dresse comme un témoignage de l'expérimentation incessante de Monet et de sa quête tout au long de sa vie de nouvelles façons de voir et de peindre le monde. Son foyer et son médium actuels restent incertains, mais il continue d'être reconnu comme un exemple clé des explorations méditerranéennes de Monet.