Als Claude Monet 1883 in Étretat ankam, war er nicht der erste Künstler, der von den dramatischen Klippen fasziniert war, aber er war der erste, der sie in einer so fieberhaften Serie malte: über fünfzig Leinwände in einem einzigen Jahr. Die zerklüfteten Kalksteinbögen und die wechselnden Gezeiten wurden zu einem Labor für seine Experimente mit Licht und Wetter. Monet schrieb an seinen Händler Paul Durand-Ruel: "Ich arbeite wie ein Verrückter, ich möchte das wiedergeben, was ich fühle", und die Klippen von Étretat wurden sein gewähltes Motiv für diese unermüdliche Suche.

Die schiere Anzahl der Versionen – jede unterschiedlich in Stimmung und Palette – macht dies zu einem der nachhaltigsten Engagements mit einem einzigen Motiv im Impressionismus. In Étretat: Der Strand und die Porte d'Amont wählt Monet einen Moment, in dem die Gezeiten niedrig sind und der Strand mit Figuren übersät ist, die von dem drohenden Bogen der Porte d'Amont klein gemacht werden. Der helle Fels der Klippe leuchtet gegen einen Himmel aus wechselnden Blau- und Grautönen, während der Strand, gesprenkelt mit schnellen Farbtupfern, das Treiben des lokalen Lebens andeutet: Fischer, Spaziergänger, spielende Kinder. Monets Pinselstrich ist schnell und gebrochen und fängt die flüchtigen Effekte von Wind und Meeresnebel ein.

Im Gegensatz zum präzisen Realismus der früheren Étretat-Szenen von Gustave Courbet löst Monets Version Details zugunsten von Atmosphäre und Empfindung auf und lädt den Betrachter ein, die frische Luft und das wechselnde Licht der normannischen Küste zu spüren. Der genaue Werdegang dieser speziellen Leinwand ist nicht vollständig dokumentiert, aber Werke aus Monets Étretat-Serie wurden schnell von Sammlern und Händlern gesucht, wobei Durand-Ruel eine entscheidende Rolle bei ihren frühen Ausstellungen spielte. Heute sind Gemälde aus dieser Gruppe in Museen und privaten Sammlungen weltweit verstreut, was ihren anhaltenden Reiz bezeugt. Étretat: Der Strand und die Porte d'Amont steht als Zeugnis für Monets transformierendes Jahr in der Normandie, als er die Grenzen der Landschaftsmalerei verschob und seinen Platz im Herzen der Impressionistischen Bewegung festigte.