Als Claude Monet 1918 Der Teich mit Seerosen, am Abend malte, war er bereits tief in das eingetaucht, was eine der ehrgeizigsten Serien in der westlichen Kunst werden sollte: die Seerosen. In den letzten drei Jahrzehnten seines Lebens malte Monet mehr als 250 Leinwände seines Gartenteichs in Giverny und kehrte immer wieder zu demselben Motiv in wechselndem Licht und Stimmung zurück. Dieses besondere Werk gehört zur späten Phase, die entstand, als der Erste Weltkrieg zu Ende ging, als Monet—mit nachlassendem Augenlicht—seine Kunst in Richtung Abstraktion drängte.

Die schiere Anzahl an Versionen, die sich in Farbe, Pinselstrich und Atmosphäre unterscheiden, hat Sammler und Kuratoren seitdem fasziniert. Selbst Monet gab zu: "Diese Landschaften aus Wasser und Reflexion sind zu einer Obsession geworden." Hier wird der Betrachter in den Garten bei Dämmerung hineingezogen: Die Oberfläche des Teichs löst sich in ein Wandteppich aus Violett, Blau und Grün, durchzogen von schwebenden Seerosenblättern. Es gibt keinen Horizont, kein verankertes Ufer—nur Wasser, Himmel und die zitternden Reflexionen der Weiden.

Monets Pinselstrich ist locker und suchend, die Grenzen zwischen den Objekten verschwimmen, während die Nacht hereinbricht. Das Gemälde fängt den Moment ein, in dem der Tag der Nacht weicht und die vertraute Welt in die Ambiguität gleitet. Im Gegensatz zu den klaren, sonnigen Wassergärten von John Singer Sargent lädt Monets Ansatz uns ein, in der Ungewissheit zu verweilen, die Natur als eine sich verändernde, lebendige Präsenz zu sehen.

Die genaue frühe Geschichte dieser speziellen Leinwand ist nicht vollständig dokumentiert, da Monet seine späten Seerosen zu Lebzeiten selten ausstellte und es vorzog, sie in seinem Atelier in Giverny zu behalten. Viele dieser Werke blieben bis zu seinem Tod 1926 beim Künstler, nach dem sie allmählich in öffentliche und private Sammlungen in Europa und Amerika gelangten. Heute steht Der Teich mit Seerosen, am Abend als Zeugnis für Monets unermüdliche Experimentierfreude in seinen letzten Jahren, als er seinen geliebten Teich in ein Laboratorium für Farbe und Form verwandelte.

Das Gemälde wird nun als Teil des bleibenden Erbes des Künstlers gefeiert, das die Welten des Impressionismus und der modernen Abstraktion verbindet.