Когда Клод Моне написал Водяные лилии, вечер в 1918 году, он уже погрузился в одну из самых амбициозных серий в западном искусстве: водяные лилии. В последние три десятилетия своей жизни Моне создал более 250 картин своего садового пруда в Живерни, возвращаясь к одному и тому же мотиву в меняющемся свете и настроении. Эта работа принадлежит к позднему периоду, создана в то время, когда Первая мировая война подходила к концу, и Моне, теряя зрение, стремился к абстракции.

Огромное количество версий, каждая из которых отличается по цвету, технике и атмосфере, с тех пор привлекает коллекционеров и кураторов. Даже сам Моне признал: «Эти пейзажи воды и отражений стали для меня одержимостью». Здесь зритель погружается в сад на закате: поверхность пруда растворяется в гобелене пурпурного, синего и зеленого цветов, пересеченном плавающими листьями лилий. Нет горизонта, нет закрепленного берега — только вода, небо и дрожащие отражения ив.

Моне использует свободную и исследовательскую технику, границы между объектами размываются с наступлением вечера. Картина запечатлевает момент, когда день уступает ночь, и привычный мир уходит в неопределенность. В отличие от четких, залитых солнцем водных садов Джона Сингера Сарджента, подход Моне приглашает нас задержаться в неопределенности, воспринимать природу как изменчивое, живое присутствие. Точная ранняя история этого конкретного холста не полностью задокументирована, так как Моне редко выставлял свои поздние водяные лилии при жизни, предпочитая оставлять их в своей мастерской в Живерни.

Многие из этих работ оставались с художником до его смерти в 1926 году, после чего они постепенно попали в публичные и частные коллекции по всей Европе и Америке. Сегодня Водяные лилии, вечер служит свидетельством неустанного эксперимента Моне в его последние годы, когда он преобразовал свой любимый пруд в лабораторию цвета и формы. Эта картина теперь отмечается как часть неизменного наследия художника, соединяющего миры Импрессионизма и современной абстракции.