Es ist der auffällige Kontrast, der zuerst ins Auge fällt: Ein Kind in einem wehenden, feuerroten Kleid steht mitten im Biss, gefangen in einem Moment süßer Ungezogenheit, während ein grüner Papagei sich von seinem Sitz herabbeugt, mit dem Kopf in Neugier oder Komplizenschaft geneigt. Die runden, vereinfachten Züge des Kindes und die kräftigen, flachen Farben verleihen der Szene eine verspielte Unmittelbarkeit, als ob der Betrachter über ein Geheimnis gestolpert wäre, das gerade im Gange ist. Der Schwung des Schärpen und die Neigung des Schnabels des Papageis ziehen den Blick in einen Kreis, der das Drama auf das einzige, gestohlene Dessert konzentriert—ein Akt unschuldiger Rebellion, der „petit coquin“ im Titel.

Der tiefblaue Hintergrund lässt die Figuren hervorstechen, während die Kiste mit Leckereien in der unteren Ecke auf Versuchungen hinweist, die noch kommen werden. Geschaffen im Jahr 1905, gehört Le Petit Coquin zur goldenen Ära des französischen Plakats, als Künstler wie Leonetto Cappiello die Straßen der Stadt mit kühnen, witzigen Bildern verwandelten, die alles von Aperitifs bis zu Keksen verkauften. Plakate dieser Zeit waren nicht nur Werbung; sie waren eine neue Art von öffentlicher Kunst, die von Herstellern in Auftrag gegeben und in lebendiger Lithografie gedruckt wurden, um die Aufmerksamkeit der Passanten zu erregen. Cappiello, ein Italiener, der in Paris arbeitete, war berühmt für seine auffälligen, einprägsamen Charaktere—hier ist der „kleine Schelm“ sowohl ein Symbol für kindliche Freude als auch eine clevere Einladung zur Genuss.

Heute in der Bibliothèque nationale de France bewahrt, bleibt dieses Werk ein Zeugnis des verspielten Geistes und des grafischen Mutes, die das Plakat der Belle Époque unvergesslich machten. Lass deinen Blick auf diesem schelmischen Blick verweilen und stelle dir die lebhaften Pariser Boulevards voller Farben und Appetit vor.