Als Der Platz der Dreifaltigkeit 1876 auf der zweiten Impressionisten-Ausstellung in Paris zum ersten Mal gezeigt wurde, waren die Kritiker über sein unvollendetes Aussehen und die flüchtigen Pinselstriche verwirrt. Das Gemälde fängt einen echten Pariser Platz, die Place d’Estienne d’Orves, in einem Moment ein, als sich die Stadt schnell veränderte – ihre Boulevards und Parks neu gestaltet durch die Renovierungen des Baron Haussmann. Es war keine große historische Szene oder ein mythisches Tableau, sondern das Alltagsleben des modernen Paris, dargestellt mit einer Frische, die sowohl radikal als auch umstritten war.

Einige Besucher wiesen es als bloßes Skizzieren zurück, während andere, wie der Kritiker Albert Wolff, den „seltsamen Charme“ dieser neuen Impressionen bemerkten. Die Szene entfaltet sich an einem hellen Tag, mit Figuren, die umherflanieren, und Kindern, die unter den Bäumen spielen, deren Formen sich im gefleckten Licht auflösen. Renoirs schnelle, gebrochene Pinselstriche fangen das Flackern des Sonnenlichts auf den Blättern und das Treiben des Stadtlebens ein, während die eisernen Geländer und die entfernte Kirche die Komposition in einem erkennbaren städtischen Umfeld verankern. Das Auge wird zu einer Frau in einem blauen Kleid hingezogen, die auf dem Weg innehält, ihre Geste deutet auf einen Moment des Gesprächs oder des Zögerns hin.

Im Gegensatz zu Gustave Caillebotte’s präziseren städtischen Szenen, wie Paris Street; Rainy Day, ist Renoirs Vision weicher, die Grenzen zwischen Menschen und Umgebung verschwommen, wobei Bewegung und Atmosphäre über Detail betont werden. Das genaue Medium von Der Platz der Dreifaltigkeit ist ungewiss, aber es ist höchstwahrscheinlich Öl auf Leinwand, typisch für die Werke von Renoir aus dieser Zeit. Die frühe Geschichte des Gemäldes ist nicht vollständig dokumentiert, obwohl bekannt ist, dass es durch mehrere private Pariser Sammlungen ging, bevor es in den öffentlichen Bereich überging. Heute steht es als Zeugnis für die mutige Akzeptanz des Zeitgenössischen durch den Impressionismus, was einen Wendepunkt in Renoir’s Karriere markiert, als er von Atelierporträts zu Szenen des Alltagslebens überging.

Seine lockere Handhabung und die lebendige Palette würden zu Markenzeichen seines reifen Stils werden und Generationen von Malern beeinflussen, die folgen sollten.