Lorsque Le Square de la Trinité a été exposé pour la première fois lors de la deuxième exposition impressionniste à Paris en 1876, les critiques ont été perplexes face à son apparence inachevée et à son coup de pinceau fugace. La peinture capture une véritable place parisienne, la Place d’Estienne d’Orves, à un moment où la ville elle-même était en pleine transformation, ses boulevards et parcs récemment sculptés par les rénovations du Baron Haussmann. Ce n'était pas une grande scène historique ni un tableau mythique, mais la vie quotidienne du Paris moderne, rendue avec une fraîcheur à la fois radicale et controversée.

Certains visiteurs l'ont rejetée comme un simple croquis, mais d'autres, comme le critique Albert Wolff, ont noté le “charme curieux” de ces nouvelles impressions. La scène se déroule par une journée ensoleillée, avec des figures flânant et des enfants jouant sous les arbres, leurs formes se fondant dans la lumière tachetée. Les coups de pinceau rapides et brisés de Renoir capturent le scintillement du soleil sur les feuilles et l'agitation de la vie citadine, tandis que les grilles en fer et l'église lointaine ancrent la composition dans un cadre urbain reconnaissable. L'œil est attiré par une femme en robe bleue, faisant une pause sur le chemin, son geste suggérant un moment de conversation ou d'hésitation.

Contrairement aux scènes urbaines plus précises de Gustave Caillebotte, comme Paris Street; Rainy Day, la vision de Renoir est plus douce, les frontières entre les gens et l'environnement étant floues, mettant l'accent sur le mouvement et l'atmosphère plutôt que sur le détail. Le médium précis de Le Square de la Trinité est incertain, mais il est très probable qu'il s'agisse d'huile sur toile, typique des œuvres de Renoir de cette période. L'histoire précoce de la peinture n'est pas entièrement documentée, bien qu'il soit connu qu'elle a passé par plusieurs collections privées parisiennes avant d'entrer dans le domaine public. Aujourd'hui, elle se dresse comme un témoignage de l'audacieuse acceptation du contemporain par l'Impressionnisme, marquant un tournant dans la carrière de Renoir alors qu'il passait de portraits de studio à des scènes de la vie quotidienne.

Son traitement lâche et sa palette vibrante deviendraient des marques de fabrique de son style mature, influençant des générations de peintres à venir.