Als Peter Paul Rubens um 1615 Madonna mit dem Korb malte, befand er sich auf dem Höhepunkt seines Ruhms in Antwerpen und schuf Werke für fürstliche Höhlen in ganz Europa. Was dieses Gemälde besonders faszinierend macht, ist, dass es eines von mehreren kleinen Andachtsbildern ist, die Rubens für private Sammler schuf, anstatt von großen Altären oder städtischen Aufträgen. Im Gegensatz zu seinen monumentalen Leinwänden war diese intime Szene wahrscheinlich für ein häusliches Umfeld gedacht, das zur persönlichen Reflexion einlädt, anstatt zur öffentlichen Ehrfurcht.

Der Titel des Gemäldes stammt von dem bescheidenen Korb zu Marien Füßen, einem Detail, das die alltägliche Wärme signalisiert, die Rubens seinen religiösen Themen verlieh. Rubens fängt die Jungfrau Maria in einem Moment zärtlicher Häuslichkeit ein, sitzend mit dem Christkind, während sie sich darauf vorbereitet, es zu kleiden. Der Korb überquillt von Leinen, und das Kleinkind greift verspielt nach einem Kleidungsstück, sein Blick auf seine Mutter gerichtet. Das sanfte, goldene Licht taucht ihre Gesichter ein und betont die physische Bindung zwischen Mutter und Kind.

Marias sanfte Geste, die Hand Jesu zu führen, spiegelt das Thema der mütterlichen Fürsorge wider, während die reichen Stoffe und lebendigen Farben Rubens' Bewunderung für venezianische Maler wie Tizian widerspiegeln. Im Gegensatz zu den formelleren, hieratischen Darstellungen früherer Künstler ist Rubens' Madonna zugänglich, ihre Menschlichkeit tritt in den Vordergrund. Die genaue frühe Geschichte von Madonna mit dem Korb ist ungewiss, wie es oft bei Rubens' kleineren Werken der Fall ist, die häufig von seiner Werkstatt kopiert und angepasst wurden. Es ist bekannt, dass solche Gemälde im 17.

Jahrhundert von privaten Sammlern sehr begehrt waren und weit über Flandern hinaus zirkulierten. Im Laufe der Zeit haben sich die Zuschreibungen manchmal zwischen Rubens und seinen Nachfolgern verschoben, aber die selbstbewusste Pinselarbeit und die leuchtende Palette hier sind Merkmale des Meisters selbst. Heute steht das Gemälde als Zeugnis für Rubens' Fähigkeit, Großartigkeit mit Intimität zu verbinden, eine Eigenschaft, die seinen Ruf als führende Figur des Barock in Nordeuropa sicherte.