Jean-Germain Drouais vollendete Marius in Minturnae im Jahr 1786 und stellt eine Szene aus der römischen Geschichte dar, in der der im Exil lebende General Gaius Marius einem Auftragsmörder gegenübersteht, der geschickt wurde, um ihn zu töten. Dieses Ölgemälde auf Leinwand entstand zur Blütezeit der neoklassizistischen Bewegung in Frankreich, einer Zeit, die durch ein erneutes Interesse an Themen der Antike und einen Fokus auf moralische Tugend und stoischen Heroismus geprägt war. Das Gemälde wird als bedeutende Errungenschaft in Drouais' kurzer Karriere anerkannt, die kurz vor seinem frühen Tod vollendet wurde.

Die Komposition konzentriert sich auf zwei männliche Figuren in einem düsteren, schwach beleuchteten Innenraum. Rechts sitzt Marius in einem lebhaften roten Umhang, sein Körper teilweise entblößt, mit einem ausgestreckten Arm in einer befehlenden Geste. Sein Gesichtsausdruck ist entschlossen und intensiv, gerichtet auf den Soldaten links, der aus Angst zurückweicht, sein Gesicht mit seinem Umhang bedeckt und ein Schwert locker an seiner Seite hält.

Der dramatische Einsatz von Licht hebt die muskulöse Form von Marius und die Falten der Draperie hervor, während der gedämpfte Hintergrund und die minimalen Möbel die Aufmerksamkeit auf die psychologische Konfrontation lenken. Der auf dem Tisch neben Marius platzierte Helm dient als Erinnerung an seine frühere Macht und militärischen Status. Marius in Minturnae wurde im Salon von 1786 ausgestellt, wo es für seine Klarheit der Komposition und die expressive Kraft seiner Figuren gelobt wurde.

Das Werk wurde im Rahmen von Drouais' Bemühungen in Auftrag gegeben, an der französischen Akademie Anerkennung zu gewinnen, was den Schwerpunkt der Epoche auf die Geschichtsmalerei als höchste Kunstform widerspiegelt. Heute bleibt es ein wichtiges Beispiel für den späten Neoklassizismus des 18. Jahrhunderts und ist Teil einer bedeutenden französischen Museumsammlung.