Jean-Germain Drouais a complété Marius à Minturnae en 1786, représentant une scène de l'histoire romaine dans laquelle le général exilé Gaius Marius confronte un assassin envoyé pour le tuer. Peinte à l'huile sur toile, cette œuvre a été réalisée à l'apogée du mouvement néoclassique en France, une période marquée par un intérêt renouvelé pour les thèmes de l'antiquité et un accent sur la vertu morale et l'héroïsme stoïque. La peinture est reconnue comme une réalisation significative dans la courte carrière de Drouais, achevée peu avant sa mort prématurée.

La composition se concentre sur deux figures masculines dans un intérieur sombre et faiblement éclairé. À droite, Marius est assis drapé dans une vive cape rouge, son corps partiellement exposé, avec un bras tendu dans un geste autoritaire. Son expression est résolue et intense, dirigée vers le soldat à gauche, qui recule de peur, couvrant son visage avec sa cape et tenant une épée lâche à ses côtés.

L'utilisation dramatique de la lumière met en valeur la forme musclée de Marius et les plis de la draperie, tandis que l'arrière-plan sobre et le mobilier minimal concentrent l'attention sur la confrontation psychologique. Le casque placé sur la table à côté de Marius sert de rappel de son ancien pouvoir et statut militaire. Marius à Minturnae a été exposé au Salon de 1786, où il a été salué pour sa clarté de composition et la force expressive de ses figures.

L'œuvre a été commandée dans le cadre des efforts de Drouais pour obtenir la reconnaissance à l'Académie française, reflétant l'accent mis à l'époque sur la peinture historique comme la plus haute forme d'art. Aujourd'hui, elle reste un exemple important du néoclassicisme tardif du XVIIIe siècle et fait partie d'une importante collection de musée français.