Ein Kind steht nackt auf einem weißen Tuch, balanciert auf dem Schoß einer Frau, dessen Arm um ihren Hals gelegt ist, während sie sein Gesicht betrachtet, beide eingerahmt vom dunklen Oval eines Spiegels hinter ihnen. Der Spiegel bildet eine haloartige Form um ihre Köpfe und erinnert an religiöse Bilder der italienischen Renaissance, obwohl solche Echos in Mutter und Kind (Der ovale Spiegel) eher zufällig als absichtlich sein könnten. Diese Szene stiller Intimität und häuslicher Zärtlichkeit wurde von Mary Cassatt um 1899 gemalt, zu einer Zeit, als sie sich intensiv mit dem Thema Mütter und Kinder beschäftigte.

Das Gemälde wechselte nach seiner Entstehung schnell den Besitzer, wurde zuerst von Durand-Ruel und dann 1899 von den Havemeyers erworben, bevor es 1929 in das Metropolitan Museum of Art eintrat. Cassatts wiederholte Rückkehr zu dem Thema von Mutter und Kind in diesen Jahren spiegelt ihr breiteres Engagement mit der impressionistischen Praxis wider, bei der Künstler oft Variationen eines einzigen Motivs erkundeten.