Un niño está desnudo sobre una tela blanca, equilibrado en el regazo de una mujer, con su brazo alrededor de su cuello mientras ella mira su rostro, ambos enmarcados por el óvalo oscuro de un espejo detrás de ellos. El espejo forma una forma similar a un halo alrededor de sus cabezas, evocando imágenes religiosas del Renacimiento italiano, aunque tales ecos en Madre e hijo (El espejo ovalado) pueden ser coincidentes más que intencionados. Esta escena de íntima tranquilidad y ternura doméstica fue pintada por Mary Cassatt alrededor de 1899, en un momento en que estaba profundamente comprometida con el tema de madres e hijos.

La pintura cambió de manos rápidamente después de su creación, siendo adquirida primero por Durand-Ruel y luego por los Havemeyer en 1899, antes de entrar en el Museo Metropolitano de Arte en 1929. El regreso repetido de Cassatt al tema de madre e hijo en estos años refleja su compromiso más amplio con la práctica impresionista, donde los artistas a menudo exploraban variaciones sobre un solo motivo.