Un enfant se tient nu sur un tissu blanc, équilibré sur les genoux d'une femme, son bras drapé autour de son cou tandis qu'elle regarde son visage, tous deux encadrés par l'ovale sombre d'un miroir derrière eux. Le miroir forme une forme semblable à un halo autour de leurs têtes, rappelant des images religieuses de la Renaissance italienne, bien que de tels échos dans Mère et Enfant (Le Miroir Ovale) puissent être coïncidentels plutôt que délibérés. Cette scène d'intimité tranquille et de tendresse domestique a été peinte par Mary Cassatt vers 1899, à une époque où elle était profondément engagée dans le thème des mères et des enfants.

La peinture a rapidement changé de mains après sa création, d'abord acquise par Durand-Ruel puis par les Havemeyer en 1899, avant d'entrer au Metropolitan Museum of Art en 1929. Le retour répété de Cassatt au sujet de la mère et de l'enfant au cours de ces années reflète son engagement plus large avec la pratique impressionniste, où les artistes exploraient souvent des variations sur un seul motif.