Ein teuflischer, wildäugiger Teufel klammert sich an die Motorhaube eines rasenden Automobils, sein Haar und sein Schwanz wehen hinter ihm her, als wären sie im Windschatten der Modernität gefangen. Jede Linie in Obsession!! Automobile Scat ist dem Dienst der Geschwindigkeit und der Manie gewidmet: Das Auto rast vorwärts, die Räder verschwommen, während die schelmische Figur mit ausgestreckten Armen und festem Blick es anscheinend noch schneller antreibt. Die Scheinwerfer des Autos leuchten wie Augen in der Nacht, und der Hintergrund löst sich in Dunkelheit auf, wodurch das Fahrzeug und sein infernalischer Passagier aus dem Nichts zu sprengen scheinen.

Der Ausdruck des Teufels ist nicht bösartig, sondern von Begeisterung, als wäre er sowohl der Geist als auch das Opfer des Geschwindigkeitswahns. Die kräftigen Farben und übertriebenen Formen des Plakats schreien nach Aufmerksamkeit und fangen die fieberhafte Energie einer Ära ein, die von Neuem und Schnelligkeit besessen ist. Dieses Werk, das 1918 entstand, als die Welt aus dem Schatten des Krieges trat, gehört zur goldenen Ära des französischen Plakats, als Künstler wie Leonetto Cappiello die Straßen der Städte in Freiluftgalerien verwandelten. Plakate wie dieses waren nicht nur Werbung; sie waren Glaubensbekundungen für den Fortschritt, entworfen, um ein Publikum zu verführen, das nach Aufregung und Veränderung hungerte.

Beauftragt von Automobilunternehmen oder deren Agenten, wurden solche Bilder tausendfach gedruckt und in ganz Paris plakatiert, ihre Sprache und ihr Stil auf den Puls der Stadt abgestimmt. Die Bibliothèque nationale de France bewahrt dieses Beispiel, ein Überlebender aus einer Zeit, in der das Automobil sowohl ein Wunder als auch eine Bedrohung war, und in der Künstler wie Cappiello die Obsession selbst in ein Spektakel verwandeln konnten. Das Grinsen des Teufels fordert uns heraus, erneut hinzusehen und zu fragen: Wer fährt hier eigentlich wen?