Kein einzelnes Bild hat mehr dazu beigetragen, die "Gibson Girl" zu definieren als Außerhalb seiner Klasse von Charles Dana Gibson, eine Zeichnung, die zu einem Maßstab für amerikanische Ideen von Schönheit und sozialer Aspiration zu Beginn des 20. Jahrhunderts wurde. Als sie zum ersten Mal in Druck erschien, entfachte sie lebhafte Diskussionen über Klassenunterschiede und die neue, selbstbewusste Frau.

Gibsons Illustrationen, die weitreichend in Zeitschriften wie Life und Collier's syndiziert wurden, waren so einflussreich, dass junge Frauen sich nach seinen Kreationen stylisierten und der Begriff "Gibson Girl" in den alltäglichen Sprachgebrauch überging. Das genaue Datum und das Medium von Außerhalb seiner Klasse sind nicht dokumentiert, aber ihr Einfluss auf die Popkultur ist unbestreitbar. Die Szene zeigt einen jungen Mann, unbeholfen und ernsthaft, der zu einer statuenhaften Frau aufblickt, deren Haltung und modische Kleidung sie als sozial unerreichbar kennzeichnen. Gibson hält den Moment der Erkenntnis fest: Der hoffnungsvolle Ausdruck des Mannes kollidiert mit der kühlen Distanz der Frau, deren Kinn leicht nach oben geneigt ist, ihr aufwendiger Hut und ihr maßgeschneidertes Kleid ihren Platz in einer Welt signalisieren, die er nur aus der Ferne bewundern kann.

Der Titel selbst ist ein sanfter Seitenhieb, der die soziale Kluft unterstreicht, die sie trennt. Im Gegensatz zum moralisierenden Ton der satirischen Stiche von William Hogarth ist Gibsons Berührung leicht, sein Humor ironisch und lädt die Betrachter ein, sowohl die Komik als auch den stillen Schmerz der Aspiration zu erkennen. Wie viele von Gibsons Werken wurde Außerhalb seiner Klasse wahrscheinlich für die Veröffentlichung in Zeitschriften erstellt und als Schwarz-Weiß-Zeichnung mit Feder und Tinte reproduziert. Ihr ursprünglicher Standort ist unbekannt; viele solcher Zeichnungen wurden verstreut oder gingen verloren, als die Zeitschriften den Besitzer wechselten oder aufgelöst wurden.

Heute überlebt das Bild durch unzählige Nachdrucke und Anthologien von Charles Dana Gibsons Werk, emblematisch für die Faszination des Gilded Age für soziale Mobilität und die sich verändernden Rollen der Frauen. Für Gibson ist diese Zeichnung eine von vielen, die seinen Ruf als Chronist der Hoffnungen, Ängste und Ideale einer Generation festigten.