In den letzten Wochen seines Lebens malte Vincent van Gogh Regen, Auvers, während er im kleinen französischen Dorf Auvers-sur-Oise, direkt vor den Toren von Paris, lebte. Was dieses Werk besonders eindrucksvoll macht, ist, dass es in einer Zeit intensiver persönlicher Turbulenzen entstand – nur wenige Wochen vor Van Goghs Tod im Juli 1890. Das Gemälde gehört zu den wenigen, in denen Van Gogh mit dem Motiv des Regens experimentierte, inspiriert von den japanischen Holzschnitten, die er bewunderte.

Wissenschaftler haben lange darauf hingewiesen, wie die diagonalen Regenstreifen, die mit schnellen, rhythmischen Pinselstrichen dargestellt sind, die visuelle Sprache von Künstlern wie Hiroshige widerspiegeln, deren Drucke Van Gogh sammelte und kopierte. Die Szene zeigt ein weites, offenes Feld unter einem düsteren Himmel, das durch einen Regenvorhang zu sehen ist, der schräg über die Leinwand zieht. Die Felder, gemalt in dicken, strukturierten Grüntönen und Blautönen, scheinen unter dem Sturm zu wogen, während die entfernten Häuser niedrig am Horizont kauern. Der Regen selbst ist nicht einfach ein Hintergrunddetail; er wird als kräftige, schneidende Linien dargestellt, die durch die Landschaft schneiden und das Wetter zu einer lebendigen Präsenz machen.

Im Gegensatz zum ruhigen, fast meditativen Regen in Hiroshige’s Plötzlicher Regen über der Shin-Ōhashi-Brücke ist Van Goghs Regen unruhig, drängend und unmittelbar – ein Spiegelbild des Geisteszustands des Künstlers. Der niedrige Blickwinkel der Komposition und die weitreichende Perspektive ziehen den Betrachter in die Szene hinein und laden uns ein, mit Van Gogh in den Feldern zu stehen, während der Sturm über uns hinwegzieht. Das genaue Medium von Regen, Auvers ist nicht festgelegt, obwohl allgemein angenommen wird, dass es sich um Öl auf Leinwand handelt, was mit Van Goghs anderen Werken aus dieser Zeit übereinstimmt. Das Gemälde wurde zu Lebzeiten des Künstlers wahrscheinlich nie verkauft und blieb nach Vincents Tod bei seinem Bruder, Theo van Gogh.

Im Laufe der Jahrzehnte wechselte es mehrmals den Besitzer und gelangte schließlich in eine bedeutende öffentliche Sammlung, wo es heute als Schlüsselwerk aus Van Goghs letzten, fieberhaften Monaten anerkannt wird. Heute steht Regen, Auvers sowohl als Zeugnis von Van Goghs Faszination für die Stimmungen der Natur als auch als ergreifende Aufzeichnung seiner letzten Tage, gemalt in den Feldern, die ihn am Ende umgaben.