Dans les dernières semaines de sa vie, Vincent van Gogh a peint Pluie, Auvers alors qu'il vivait dans le petit village français d'Auvers-sur-Oise, juste à l'extérieur de Paris. Ce qui rend cette œuvre particulièrement frappante, c'est qu'elle a été créée pendant une période de tourmente personnelle intense, seulement quelques semaines avant la mort de Van Gogh en juillet 1890. La peinture fait partie des rares œuvres dans lesquelles Van Gogh a expérimenté avec le motif de la pluie, inspiré par les estampes japonaises qu'il admirait.

Les chercheurs ont longtemps noté comment les traînées diagonales de pluie, rendues avec des coups de pinceau rapides et rythmiques, font écho au langage visuel d'artistes comme Hiroshige, dont Van Gogh a collectionné et copié les estampes. La scène capture un large champ ouvert sous un ciel menaçant, vu à travers un rideau de pluie qui s'incline à travers la toile. Les champs, peints dans des verts et des bleus épais et texturés, semblent onduler sous la tempête, tandis que les maisons lointaines se blottissent bas à l'horizon. La pluie elle-même n'est pas simplement un détail de fond ; elle est rendue sous forme de lignes audacieuses et tranchantes qui traversent le paysage, faisant de la météo une présence vivante.

Contrairement à la pluie tranquille, presque méditative dans Hiroshige’s Averse soudaine sur le pont Shin-Ōhashi, la pluie de Van Gogh est agitée, urgente et immédiate, reflétant l'état d'esprit de l'artiste. Le point de vue bas de la composition et la perspective large attirent le spectateur dans la scène, nous invitant à nous tenir avec Van Gogh dans les champs alors que la tempête passe au-dessus. Le médium exact de Pluie, Auvers n'est pas fermement établi, bien qu'il soit largement admis qu'il s'agit d'huile sur toile, conforme aux autres œuvres de Van Gogh de cette période. La peinture n'a probablement jamais été vendue de son vivant et est restée avec son frère, Theo van Gogh, après la mort de Vincent.

Au fil des décennies, elle a changé de mains plusieurs fois, entrant finalement dans une importante collection publique, où elle est désormais reconnue comme une œuvre clé des derniers mois fiévreux de Van Gogh. Aujourd'hui, Pluie, Auvers se dresse comme un témoignage de la fascination de Van Gogh pour les humeurs de la nature et un enregistrement poignant de ses derniers jours, peint dans les champs qui l'entouraient à la fin.