In den letzten Monaten seines Lebens malte Vincent van Gogh eine Reihe von Stillleben, die sich durch ihre Intensität und Größe auszeichnen, und Stillleben: Japanische Vase mit Rosen und Anemonen gehört zu den größten und ambitioniertesten. Es wurde im Mai 1890 während seines kurzen Aufenthalts in Auvers-sur-Oise geschaffen und spiegelt van Goghs Faszination für die japanische Kunst wider, die er in seinen Briefen als "das Land der aufgehenden Sonne" bezeichnete. Die schiere Größe des Gemäldes und das Farbenmeer deuten auf einen Künstler hin, der in einem fieberhaften Tempo arbeitet, vielleicht das Gefühl der Dringlichkeit des ablaufenden Zeit erahnend.

Im Gegensatz zu seinen früheren, zurückhaltenderen Stillleben überschreitet van Gogh hier die Grenzen des Genres, sowohl in der Komposition als auch in der emotionalen Aufladung seiner Pinselstriche. Das Gemälde zeigt einen üppigen Strauß aus Rosen und Anemonen, der aus einer blau-weißen Vase im japanischen Stil überquillt, vor einem Hintergrund aus lebhaftem Gelb. Die Blumen scheinen über die Ränder der Leinwand hinauszubrechen, ihre Blütenblätter mit dicken, wirbelnden Strichen dargestellt, die die gesamte Fläche beleben. Die japanische Vase mit ihren stilisierten Motiven ist nicht nur ein Behälter, sondern auch eine Anspielung auf die Ukiyo-e-Drucke, die van Gogh sammelte und bewunderte, und echoiert die flachen Muster und kräftigen Konturen von Utagawa Hiroshige.

Die Abwesenheit einer Tischkante oder klaren räumlichen Grenze lässt die Blumen schweben, als wären sie im Licht suspendiert, und lädt den Betrachter in eine Welt ein, in der Natur und Kunstfertigkeit verschmelzen. Die Wahl der Rosen—Symbole für Liebe und vergängliche Schönheit—kombiniert mit Anemonen, die oft mit Erwartung oder schwindendem Hoffnung assoziiert werden, deutet auf die emotionale Turbulenz in van Goghs letzten Tagen hin. Die genaue Geschichte von Stillleben: Japanische Vase mit Rosen und Anemonen als Objekt ist weniger dokumentiert als einige von van Goghs anderen Werken. Es wurde während seiner produktiven Auvers-Periode gemalt, einer Zeit, in der er fast täglich ein Gemälde schuf, doch der spezifische Mäzen oder erste Besitzer ist nicht bekannt.

Wie viele von van Goghs späten Werken wechselte es mehrfach den Besitzer, bevor es in eine öffentliche Sammlung gelangte, wobei seine Reise den posthumen Aufstieg des Künstlers von der Obskurität zur internationalen Anerkennung widerspiegelt. Heute wird das Gemälde als ein Zeugnis von van Goghs anhaltender Faszination für Farbe, Licht und die Kunst Japans gefeiert und steht als lebendiger Beweis für seine rastlose Kreativität in den Wochen vor seinem Tod.