Der Tod der Erstgeborenen von Erastus Salisbury Field ist ein Ölgemälde, das zwischen 1865 und 1880 entstanden ist. Das Werk zeigt ein großes, aufwendig dekoriertes Interieur, das von Reihen monumentaler Säulen getragen wird, mit zahlreichen Figuren in unterschiedlichen Zuständen von Not und Trauer. Der Künstler verwendet eine symmetrische Komposition, bei der die architektonischen Elemente auf einen Fluchtpunkt in der Mitte zurückführen, was ein Gefühl von Tiefe und Größe erzeugt.

Die Szene ist bevölkert von Gruppen von Figuren, von denen viele knien oder leblosen Körper umarmen, während andere die Arme in Trauer oder Gebet erheben. Die Beleuchtung ist dramatisch, mit hängenden Kronleuchtern, die den zentralen Gang erhellen und Schatten zwischen den Säulen werfen. Die Farbpalette besteht aus gedämpften Erdtönen, die durch hellere Akzente in den Kostümen und Möbeln betont werden und die Ernsthaftigkeit des dargestellten Ereignisses hervorheben.

Das Metropolitan Museum of Art erhielt dieses Gemälde 1966 als Geschenk von Edgar William und Bernice Chrysler Garbisch. Das Werk stammt aus einer späten Phase von Fields Karriere, als er oft biblische und historische Themen für seine großflächigen Kompositionen aufgriff. Das Thema, der Tod des ägyptischen Erstgeborenen, war ein häufiges Motiv in der amerikanischen Kunst des 19.

Jahrhunderts und spiegelte sowohl religiöse Interessen als auch die Faszination der Zeit für antike Schauplätze wider.