Keine Illustration aus der Zeit der Gibson Girl kritisiert die amerikanischen sozialen Rituale so scharf wie Der Experte; was lässt Sie denken, dass sie einen hat? von Charles Dana Gibson. Veröffentlicht zu Beginn des 20. Jahrhunderts, wurde es sofort zu einem Gesprächsthema unter den Lesern des Magazins Life, wo Gibsons witzige Zeichnungen regelmäßig erschienen.

Der Titel selbst ist ein subtiler Seitenhieb, der das Interesse der Zeit an Etikette und der vermeintlichen Expertise von Frauen in Herzensangelegenheiten widerspiegelt. Die Popularität des Werks war so groß, dass es weit verbreitet reproduziert wurde und half, das Bild der Gibson Girl sowohl als Ikone als auch als satirische Figur zu festigen. Die Szene fängt einen Moment des Salon-Dramas ein: Eine gelassene junge Frau, die archetypische Gibson Girl, sitzt ruhig, während ein Kreis ernsthafter Herren sich zu ihr hinüberbeugt, jeder versucht, sie mit seinem Wissen zu beeindrucken. Der Fokus liegt auf ihrem rätselhaften Lächeln: Besitzt sie das "Experten"-Wissen, das sie suchen, oder genießt sie einfach das Spektakel? Gibsons klare Federstriche und geschickte Nutzung des Weißraums heben den Kontrast zwischen der gelassenen Eleganz der Frau und der fast komischen Eagerheit der Männer hervor.

Im Gegensatz zu den üppigen Porträts von John Singer Sargent, die ihre Motive schmeicheln, macht Gibsons Werk sanfte Späße und nutzt Gesten und Körperhaltungen, um die sozialen Spiele seiner Zeit zu enthüllen. Wie bei vielen von Gibsons Werken ist der Verbleib der Originalzeichnung ungewiss; sie ist wahrscheinlich durch die Hände von Magazinredakteuren und privaten Sammlern gegangen, bevor sie in unzähligen Drucken und Anthologien reproduziert wurde. Die Karriere von Charles Dana Gibson wurde durch seine Schaffung der Gibson Girl geprägt, ein Symbol für moderne Weiblichkeit und Witz in der Gilded Age und der Progressiven Ära. Heute überlebt Der Experte; was lässt Sie denken, dass sie einen hat? hauptsächlich in gedruckter Form, ein Zeugnis für die anhaltende Anziehungskraft von Gibsons scharfer sozialer Beobachtung und die anhaltende Faszination für die Rituale der Werbung und Konversation.