Was zuerst ins Auge fällt in Die Herde erhob sich in die Luft (Alice im Wunderland), ist die wilde, wirbelnde Energie, die das Gewöhnliche in das Reich des Unmöglichen erhebt. Alice, inmitten der Bewegung gefangen, hebt die Arme, während ein Sturm von Spielkarten über ihr ausbricht, deren scharfe Ecken und animierte Gesichter die Luft in ein chaotisches Schlachtfeld verwandeln. Ihr Kleid, das mit zarten Rosen gemustert ist, scheint fast mit der Bewegung zu flattern, seine sanften Falten stehen im Kontrast zum zackigen Flug der Karten.

Der Künstler lenkt den Blick des Betrachters nach oben entlang von Alices Sichtlinie und nutzt die diagonalen Bahnen der Karten, um das Gefühl plötzlicher, magischer Umwälzung zu verstärken. Jedes Detail—die erschreckten Tiere zu ihren Füßen, die ausdrucksvolle Neigung ihres Kopfes—trägt dazu bei, die Spannung des Moments zu verstärken und lädt uns ein, sowohl Alices Alarm als auch den Nervenkitzel des Unmöglichen zu empfinden. Im Jahr 1907 als Illustration für Alices Abenteuer im Wunderland geschaffen, gehört dieses Werk zu einem goldenen Zeitalter der Buchillustration, als Künstler wie Arthur Rackham die Kinderliteratur in ein visuelles Festmahl für junge und erwachsene Leser verwandelten. Diese Werke wurden oft von Verlegern in Auftrag gegeben, die ein wachsendes Publikum der Mittelschicht anziehen wollten, das hungrig nach schön produzierten Ausgaben war, und Rackhams Stil—gekennzeichnet durch fließende Tintenlinien, sanfte Waschungen und eine Vorliebe für das Unheimliche—wurde sofort erkennbar.

Zu Beginn des 20. Jahrhunderts wurde die Illustration zu einer eigenen Kunstform erhoben, und Rackhams Alice, mit ihren großen Augen und wirbelndem Gefahr, steht als Zeugnis für die Faszination dieser Ära für Träume, Unsinn und die dünne Linie zwischen Realität und Fantasie. Das Bild fordert uns immer noch auf, näher zu treten und uns zu verlieren, wie es Alice tut, in einer Welt, in der selbst ein Kartenspiel fliegen kann.