Eine einsame Figur sitzt in einem kleinen, blassen Boot mit einer Kabine, umgeben von schimmerndem Wasser und dichtem grünem Laub, der Reflexion des Bootes, die darunter wellt. Claude Monet zeigt sich bei der Arbeit in seinem schwimmenden Atelier an der Seine in Argenteuil, einem Boot, das er einige Jahre zuvor gekauft hatte, um neue Ansichten entlang des Flusses zu erkunden. Diese Szene markiert einen Wendepunkt für Monet: Indem er sich selbst beim Malen in die Komposition einfügt, signalisiert er einen Abschied von reiner Beobachtung und beginnt, die Rolle des Künstlers bei der Schaffung des Bildes zu betonen.

Monets Atelierboot, inspiriert von einem ähnlichen Gefäß, das von Charles François Daubigny verwendet wurde, ermöglichte es ihm, Abschnitte des Flusses zu erreichen und zu malen, die sonst unerreichbar gewesen wären, und wurde zu einem wiederkehrenden Thema in seiner Karriere. Das Gemälde spiegelt Monets Wechsel von städtischen oder industriellen Szenen zu ruhigen, natürlichen Umgebungen wider und sein Interesse an Themen der Einsamkeit und Kontemplation.