Uma figura solitária senta-se dentro de um pequeno barco pálido com uma cabine, cercado por águas cintilantes e densa folhagem verde, a reflexão da embarcação ondulando abaixo. Claude Monet se mostra trabalhando em seu estúdio flutuante no Sena em Argenteuil, um barco que comprou alguns anos antes para explorar novas vistas ao longo do rio. Esta cena marca um ponto de virada para Monet: ao se colocar pintando dentro da composição, ele sinaliza uma mudança da pura observação e começa a enfatizar o papel do artista na criação da imagem.

O barco-estúdio de Monet, inspirado em uma embarcação semelhante usada por Charles François Daubigny, permitiu-lhe acessar e pintar trechos do rio que de outra forma estariam fora de alcance, e se tornou um tema recorrente em sua carreira. A pintura reflete a mudança de Monet de cenas urbanas ou industriais para ambientes naturais e tranquilos, e seu interesse em temas de solidão e contemplação.