Als Canaletto Blick auf den Canal Grande in Richtung Punta della Dogana 1743 malte, war Venedig bereits ein Ziel für wohlhabende Reisende auf der Grand Tour, die begierig waren, ein Stück der Magie der Stadt mit nach Hause zu nehmen. Dieses Gemälde ist Teil einer Serie, die von englischen Mäzenen in Auftrag gegeben wurde, die nach Canalettos präzisen und leuchtenden Visionen von Venedig als Souvenirs und Statussymbolen verlangten. Die Nachfrage nach seinen venezianischen Szenen war so hoch, dass das Atelier des Künstlers in den 1740er Jahren fast zu einer Fließbandproduktion geworden war, mit Assistenten, die halfen, den Appetit von Sammlern von London bis Dresden zu stillen.

Dennoch behält jedes Werk ein einzigartiges Gefühl für den Ort, und dieser besondere Blick wurde besonders für seine Klarheit und Dramatik geschätzt. Im Herzen der Komposition öffnet sich der Canal Grande weit und führt den Blick des Betrachters zur Punta della Dogana, dem dreieckigen Zollhaus, das das Zusammentreffen der beiden großen Wasserwege der Stadt markiert. Gondeln und Handelsschiffe beleben das Wasser, ihre Bewegung in klaren Details festgehalten, während die von der Sonne beleuchteten Fassaden der Paläste neben dem schimmernden Kanal glänzen. Die Kuppel der Santa Maria della Salute erhebt sich im Hintergrund, ein Symbol für die Widerstandsfähigkeit Venedigs nach der Pest der 1630er Jahre.

Canaletto wählt einen Standpunkt, der sowohl panoramisch als auch intim ist und den Betrachter einlädt, sich unter dem geschäftigen Verkehr vorzustellen. Im Gegensatz zu den theatralischeren Capriccios von Guardi verankert Canaletto seine Vision in topografischer Genauigkeit, durchdringt sie jedoch mit einem Gefühl für das tägliche Leben und die Vorfreude. Die Reise dieses Gemäldes spiegelt die kosmopolitische Welt wider, die es darstellt. Wahrscheinlich von einem englischen Sammler in Auftrag gegeben, hätte es weit von Venedig entfernt reisen müssen, Teil der Welle von Veduten, die prägte, wie Ausländer die Stadt sahen.

Im Laufe der Jahrhunderte ist Blick auf den Canal Grande in Richtung Punta della Dogana durch private Hände und Sammlungen gegangen, seine Zuschreibung an Canaletto wurde gelegentlich in Frage gestellt, aufgrund der produktiven Ausbeute seines Ateliers und von Nachahmern. Heute steht es als Zeugnis für die anhaltende Anziehungskraft des Künstlers und seine Rolle bei der Definition des Bildes von Venedig für Generationen von Bewunderern.