Ein Mann mit blonden Haaren steht mit dem Rücken zum Betrachter auf einem felsigen Vorsprung, hält einen Wanderstock und blickt über eine Landschaft, die in dichten Nebel gehüllt ist. Er trägt einen dunkelgrünen Frack und Hosen, seine Haltung ist stabil, während der Wind sein Haar aufwirbelt. Kämme und Felsformationen ragen aus dem Nebelmeer, während entfernte Berge in einem bewölkten Himmel verschwinden.

Die Komposition platziert die Figur zentral und verwendet das Rückenfigur-Motiv, um ihn von hinten zu zeigen, während er die Szene betrachtet. Wanderer über dem Nebelmeer wurde 1818 von Caspar David Friedrich gemalt und kombiniert Studien der Elbsandsteingebirge, die im Atelier neu angeordnet wurden. Das Gemälde wurde als Symbol für Selbstreflexion oder Kontemplation angesehen und gilt als ein Schlüsselwerk der Romantik.

Das Werk wurde im zwanzigsten Jahrhundert besonders bekannt, erlangte breite Popularität und wurde als die berühmteste Rückenfigur der Kunst beschrieben.