Es ist der Blick der Welpen, der zuerst ins Auge fällt: drei junge Hunde, jeder mit einem anderen Fellton, sitzen in und vor einem mit Stroh ausgelegten Korb, ihre Ausdrücke eine Mischung aus Neugier, Schüchternheit und sanfter Erwartung. Der Künstler, Carl Reichert, arrangiert sie mit einem Naturalismus, der fast theatralisch wirkt: zwei lehnen sich über den Rand des Korbs, ihre Pfoten hängen herab, während der dritte aufrecht sitzt und direkt nach vorne schaut, als ob er auf eine Antwort des Betrachters wartet. Der Korb selbst ist nicht nur ein Requisit, sondern ein Botschafter, mit einer handgeschriebenen Notiz, die an seiner Vorderseite befestigt ist: „MIT HERZLICHEN WÜNSCHEN!“ Jedes Detail, von der sorgfältigen Darstellung des Strohs bis zu dem zarten rosa Schleifchen und dem Zweig der Weide auf dem Boden, ist gewählt, um ein Gefühl von liebevollem Angebot zu verstärken, als wären diese Welpen selbst ein lebendiges Geschenk. Gemalt im Jahr 1918, gehört Mit herzlichen Wünschen zu einem Genre, das im späten 19.

und frühen 20. Jahrhundert blühte, als die Tierporträtkunst von der wachsenden Mittelschicht als Symbol für häusliche Wärme und sentimentalen Wert geschätzt wurde. Werke wie dieses wurden oft als Zeichen der Zuneigung ausgetauscht, manchmal um Feiertage oder besondere Anlässe zu markieren, und ihre Anziehungskraft lag in der Fähigkeit des Künstlers, sowohl die Individualität als auch die Unschuld seiner tierischen Motive einzufangen.

Carl Reichert war bekannt für solche intimen Studien, und dieses Gemälde, das sich jetzt in der Dorotheum-Sammlung befindet, steht als Zeugnis einer Welt, in der selbst die bescheidensten Kreaturen zum Status geliebter Gefährten erhoben werden konnten. Das weiche Fell der Welpen und die handgeschriebenen Wünsche laden den Betrachter ein, zu verweilen und sich die Hände vorzustellen, die einst eine solche Szene mit Freude empfangen haben.