En la primavera de 1887, Vincent van Gogh pintó una serie de vistas a lo largo del Sena en Asnières, justo a las afueras de París, capturando la luz cambiante y la bulliciosa vida de las orillas del río. Entre estas, Bancos del Sena con el Puente de Clichy destaca como una de las primeras obras donde la paleta de Van Gogh estalla en colores más brillantes y experimentales que pronto definirían su estilo maduro. Este período marca un punto de inflexión: Van Gogh, recién llegado a París, estaba absorbiendo de primera mano las innovaciones de los Impresionistas, y la transformación en su técnica es visible trazo a trazo. La escena se desarrolla en un día ventoso bajo el Puente de Clichy, donde la orilla del río se curva suavemente y la estructura de hierro del puente corta el cielo.

Figuras pasean a lo largo de la orilla, sus formas representadas con rápidas y enérgicas pinceladas que sugieren movimiento e inmediatez. Los barcos anclados a lo lejos y el parpadeante reflejo de los árboles en el agua hablan de los ritmos cotidianos de la vida suburbana, mientras que los colores audaces y contrastantes—verdes, amarillos y azules vívidos—señalan la creciente fascinación de Van Gogh por la teoría del color. A diferencia de las versiones más atmosféricas de Claude Monet sobre el Sena, la versión de Van Gogh palpita con una energía inquieta, la pincelada casi vibrando con su emoción por su nuevo entorno. La procedencia exacta de Bancos del Sena con el Puente de Clichy no está del todo clara, ya que los años de Van Gogh en París estuvieron marcados por frecuentes intercambios y regalos entre amigos y colegas artistas.

El medio de la pintura se suele listar como óleo sobre lienzo, consistente con la práctica de Van Gogh en ese momento, aunque algunos catálogos permanecen cautelosos. Hoy en día, la obra es reconocida como un ejemplo clave de la transformación parisina de Van Gogh, que une sus raíces holandesas con su estilo icónico posterior. Se erige como un testimonio de un breve pero crucial momento en su carrera, cuando la luz y el color de la ciudad comenzaron a remodelar su visión para siempre.