A finales de la década de 1870, París estaba atrapada en una fascinación por todo lo japonés, una locura conocida como Japonismo que recorrió los estudios de los impresionistas. Pierre-Auguste Renoir no fue una excepción, y Ramo de Crisantemos y un Abanico Japonés se erige como un vívido testimonio de esta infatuación cultural. La inclusión del abanico, con sus delicados motivos y colores vibrantes, no fue meramente decorativa: fue un guiño deliberado al nuevo lenguaje visual que el arte japonés estaba aportando a la pintura francesa.

El amigo y colega artista de Renoir, Claude Monet, también estaba coleccionando grabados japoneses en ese momento, y sus conversaciones a menudo giraban en torno a los audaces patrones y perspectivas planas que se encontraban en estos tesoros importados. La pintura en sí captura un momento de abundancia exuberante: los crisantemos, recién cortados, se derraman de un jarrón en un estallido de amarillos, rosas y blancos, con sus pétalos representados con la característica pincelada vibrante de Renoir. El abanico japonés, anidado entre las flores, interrumpe las formas naturales con su nítido patrón geométrico, atrayendo la mirada y sugiriendo un diálogo entre Oriente y Occidente. La luz, suave y difusa, baña las flores en un resplandor suave, mientras que la superficie pintada del abanico refleja una belleza más estilizada y controlada.

Donde los bodegones de Édouard Manet a menudo se centraban en el fuerte contraste entre los objetos, la composición de Renoir se trata de armonía: cada elemento se funde en el siguiente, unificado por el color y la luz. Como ocurre con muchos de los bodegones florales de Renoir de principios de la década de 1880, los orígenes precisos y el viaje temprano de Ramo de Crisantemos y un Abanico Japonés siguen siendo algo oscuros. Pintada durante un período en el que Renoir experimentaba con motivos decorativos y respondía a los gustos cambiantes de los coleccionistas parisinos, obras como esta a menudo se vendían directamente desde el estudio del artista o a través de comerciantes como Paul Durand-Ruel. Hoy en día, la pintura es reconocida como parte del movimiento más amplio en el que los artistas franceses abrazaron la estética japonesa, y marca un momento importante en la carrera de Renoir mientras equilibraba la innovación con la tradición.

Su hogar actual se encuentra en una colección privada, rara vez vista en público, pero continúa siendo citada en discusiones sobre el Japonismo y la evolución del bodegón impresionista.