En el último año de su vida, Pierre-Auguste Renoir pintó Chicas en un paisaje (Jeunes filles dans un paysage), una obra que se erige como una de sus últimas exploraciones de la belleza juvenil y la naturaleza. Para 1918, Renoir estaba confinado a una silla de ruedas, con las manos afectadas por la artritis reumatoide, sin embargo, continuó pintando a diario, adaptando su técnica a sus limitaciones físicas. Esta pintura es notable no solo por su fecha tardía, sino también porque revisita temas y composiciones que Renoir había explorado décadas antes, ofreciendo una especie de meditación retrospectiva sobre la juventud, la naturaleza y la compañía.

La persistencia de su visión, incluso cuando su cuerpo le fallaba, ha llevado a algunos críticos a ver estas obras tardías como un testimonio de su espíritu artístico perdurable. Dos jóvenes, con sus rostros girados en una suave conversación, se reclinan sobre la hierba bajo una luz dorada y suave. El paisaje que las rodea es exuberante y se presenta de manera suelta, con toques de color que sugieren flores y follaje en lugar de describirlos en detalle. La pincelada de Renoir es fluida, los contornos de los vestidos de las chicas y la vegetación circundante se difuminan entre sí, creando una sensación de armonía entre la figura y el entorno.

A diferencia de los jardines estructurados y formales de Monet o de los contornos nítidos de Degas, el enfoque de Renoir aquí es íntimo e informal: las chicas no están posando para el espectador, sino que están atrapadas en un momento privado. La elección de representarlas en reposo, absortas en su propio mundo, habla de la fascinación de Renoir por el ocio y los placeres efímeros de la juventud. La procedencia exacta de Chicas en un paisaje no está completamente documentada, una situación común con las obras tardías de Renoir, muchas de las cuales permanecieron en su estudio o fueron vendidas a través de comerciantes cercanos a la familia. La pintura a veces se discute junto a otros lienzos tardíos que presentan temas similares, destacando el interés duradero de Renoir en el tema de las mujeres jóvenes en la naturaleza.

Aunque el medio no siempre se especifica en los registros, las suaves transiciones y los tonos saturados sugieren óleo sobre lienzo, el material preferido de Renoir. Hoy en día, la pintura se encuentra en una colección privada, rara vez exhibida, pero ocupa un lugar importante en el período tardío del artista, un tiempo marcado tanto por el declive físico como por un notable renacimiento creativo.