Pocas imágenes han moldeado la imaginación occidental sobre Oriente de manera tan duradera como En Oriente de Charles Dana Gibson. La obra es un raro ejemplo de Gibson, famoso por sus icónicas ilustraciones de la "Gibson Girl", que dirige su pluma hacia el tema del Orientalismo, un asunto que cautivó a artistas estadounidenses y europeos a principios del siglo XX. Aunque la fecha exacta y el medio de esta pieza siguen siendo inciertos, se destaca por su compromiso juguetón pero incisivo con la fascinación de la época por las tierras "exóticas", una fascinación que era tanto de moda como cargada de estereotipos. En el corazón de En Oriente hay un tableau que captura un momento de encuentro cultural, o quizás, de malentendido cultural.

Una mujer occidental, inconfundiblemente una "Gibson Girl" con su cabello recogido y mirada segura, se reclina entre lujosos textiles orientales y pantallas decorativas. A su alrededor, figuras con túnicas fluidas y turbantes la observan con una mezcla de curiosidad y diversión. El contraste entre la postura segura de la mujer y el entorno estilizado, casi teatral, insinúa las actitudes complejas de la época: admiración por la belleza y la artesanía del Este, pero también una tendencia a escenificarlo como un telón de fondo para las fantasías occidentales.

A diferencia de las exuberantes escenas orientalistas pintadas al óleo de Jean-Léon Gérôme, el trabajo de línea de Gibson es nítido e ingenioso, utilizando la exageración para halagar y, al mismo tiempo, burlarse suavemente de su sujeto. Los orígenes precisos de En Oriente siguen siendo oscuros, al igual que su historia temprana, algo típico de muchas de las obras de Gibson, que fueron ampliamente publicadas en revistas y rápidamente dispersadas. Es probable que este dibujo apareciera por primera vez en una publicación popular, atendiendo a los gustos de un público ansioso tanto por el humor como por un sentido de cosmopolitismo. Hoy en día, En Oriente es reconocido como un importante artefacto de su tiempo, reflejando no solo la versatilidad artística de Gibson, sino también las corrientes culturales que moldearon las visiones estadounidenses del mundo en general.

Su lugar en la carrera de Gibson es un recordatorio de que incluso los artistas más conocidos por definir el ideal de belleza de una época podían dirigir una mirada crítica hacia las modas y locuras de su propia sociedad.