Cuando Claude Monet pintó El Mont Riboudet en Ruan en primavera en 1872, estaba al borde de una revolución en la pintura que más tarde se llamaría Impresionismo. Esta obra forma parte de un momento crucial: ese mismo año, Monet completó Impression, soleil levant, la pintura que daría nombre al movimiento. Aunque el medio exacto de El Mont Riboudet en Ruan en primavera no está firmemente documentado, se cree ampliamente que es óleo sobre lienzo, en consonancia con la práctica de Monet en ese momento.

El tema—Mont Riboudet, una colina en las afueras de Ruan—era un motivo favorito para Monet, quien regresó a él en diferentes estaciones y luces, de la misma manera que más tarde lo haría con su serie de montones de heno y catedrales. La pintura captura un fugaz día de primavera a orillas del Sena, con Mont Riboudet elevándose suavemente en el fondo. Monet eligió un punto de vista que permite al espectador ver tanto el bullicioso tráfico fluvial como el exuberante follaje que despierta. Las rápidas y rotas pinceladas sugieren movimiento en el agua y el aire, mientras que los verdes frescos y los suaves azules evocan la renovación de la primavera.

A diferencia de los paisajes más formales de los pintores de la Escuela de Barbizon, el enfoque de Monet es más suelto, más preocupado por la sensación de luz y color que por el detalle preciso. En comparación con las serenas y plateadas vistas de la misma región de Camille Corot, el lienzo de Monet se siente vivo con la inmediatez de la experiencia. Como ocurre con muchas de las primeras obras de Monet, la procedencia precisa de El Mont Riboudet en Ruan en primavera no está completamente documentada. Es probable que haya pasado por las manos de comerciantes parisinos que apoyaron a los jóvenes impresionistas cuando el Salón oficial los rechazó.

Con el tiempo, la pintura ha sido exhibida en varias retrospectivas importantes de la obra de Monet, ayudando a trazar su evolución desde el realismo hasta los experimentos radicales de sus años posteriores. Hoy en día, se erige como un testimonio de la fascinación de Monet por la luz y la atmósfera cambiantes, y su compromiso de pintar directamente de la naturaleza, una práctica que cambiaría el curso de la historia del arte.