Cuando Claude Monet pintó Boca del Sena en 1865, solo tenía 25 años y aún estaba a años de la fama que más tarde definiría su carrera. Lo que hace que esta obra sea especialmente notable es que pertenece a una serie de escenas fluviales tempranas que Monet pintó a lo largo del Sena, capturando la luz cambiante y el clima con una frescura que prefigura sus posteriores avances impresionistas. Esta pintura, en particular, marca uno de los primeros intentos sostenidos de Monet de pintar al aire libre, o en plein air, una práctica que se volvería central en su filosofía artística.

En este momento, Monet aún buscaba su voz, pero ya mostraba la audaz pincelada y la atención a la atmósfera que pronto revolucionarían la pintura. El lienzo invita a los espectadores a un día ventoso donde el Sena se encuentra con el Canal, sus aguas agitando bajo un cielo cargado de nubes. Monet elige no un evento dramático, sino un instante tranquilo, casi meditativo: la amplia boca del río abriéndose hacia el horizonte, salpicada de barcos y bordeada por bajas orillas arenosas. El juego de luz sobre el agua, los grises y azules cambiantes, y el manejo suelto y enérgico de la pintura hablan de la fascinación de Monet por los efectos efímeros de la naturaleza.

A diferencia de los turbulentos paisajes marinos de J.M.W. Turner, que a menudo dramatizan el poder de la naturaleza, la visión de Monet es tranquila, su interés radica en las sutiles transiciones del clima y el agua en lugar de en el drama narrativo. La historia temprana de Boca del Sena no está completamente documentada, pero es típica de las escenas fluviales de Monet de mediados de la década de 1860, muchas de las cuales fueron pintadas cerca de Honfleur y Sainte-Adresse. Las obras de este período a menudo se exhibían en el Salón de París, aunque el estilo innovador de Monet a veces se encontraba con confusión o resistencia por parte de los críticos.

Con el tiempo, las pinturas de esta serie han encontrado su camino hacia importantes colecciones de museos, valoradas por su papel en el nacimiento del Impresionismo. Hoy, Boca del Sena se erige como un testimonio de la inquieta experimentación de Monet y su diálogo de toda la vida con los paisajes del norte de Francia.