Un hombre de mediana edad está de pie, ligeramente girado hacia su derecha, su mirada se encuentra con la del espectador, una mano descansando sobre su pecho y la otra, enguantada, emergiendo de debajo de una oscura capa. Lleva un cuello de encaje plisado, una moda reciente de la década de 1630, junto con un abrigo de seda a rayas y puños estrechos, todo iluminado por una fuerte luz proveniente de la parte superior izquierda contra un fondo tenue. El sujeto es muy probablemente Cornelis van Beresteyn, un rico burgomaestre de Delft, aunque la identidad del retratado sigue siendo incierta según las fuentes históricas.

Rembrandt pintó este retrato en 1632 como un complemento a un retrato de una mujer, probablemente destinado a ser un par de bodas, uno de los pocos pares de este tipo que ha sobrevivido del artista. La pintura entró en la colección Havemeyer a través del Castillo de Maurick antes de llegar a su colección actual, pero su procedencia anterior es desconocida.