Un homme d'âge moyen se tient légèrement tourné vers sa droite, son regard croisant celui du spectateur, une main reposant sur sa poitrine et l'autre, gantée, émergeant d'un manteau sombre. Il porte un col en dentelle plissé, une mode récente des années 1630, ainsi qu'un manteau en soie rayé et des poignets étroits, le tout éclairé par une forte lumière venant de la gauche supérieure contre un fond atténué. Le sujet est très probablement Cornelis van Beresteyn, un riche bourgmestre de Delft, bien que l'identité du modèle reste incertaine selon les sources historiques.

Rembrandt a peint ce portrait en 1632 comme un pendant à un portrait d'une femme, probablement destiné à être un couple de mariage, l'un des rares couples de ce type à avoir survécu de l'artiste. La peinture est entrée dans la collection Havemeyer par le biais du Château de Maurick avant d'arriver dans sa collection actuelle, mais sa provenance antérieure est inconnue.