Un hombre sentado con una expresión suave y contemplativa reposa sus manos en su regazo, rodeado de un vívido patchwork de grabados japoneses que llenan el fondo con escenas del Monte Fuji, flores de cerezo y figuras con trajes elaborados. Vincent van Gogh pintó Retrato del Père Tanguy en 1887, representando a Julien Tanguy, un comerciante de pinturas que apoyó a artistas vanguardistas en París. El fondo de grabados japoneses refleja la influencia del Japonismo en van Gogh durante sus años en París, con motivos que Tanguy mismo vendía en su tienda.

Esta obra se describe como la última y más estilísticamente avanzada de los tres retratos de Tanguy que pintó van Gogh, integrando tendencias artísticas japonesas, impresionistas y parisinas. Tras la muerte de Tanguy, su hija vendió la pintura a Auguste Rodin, y formó parte de la colección personal de Rodin.