Cuando Jan Matejko pintó Portret córki Heleny z krogulcem en 1883, ya era celebrado como el gran pintor histórico de Polonia, pero aquí dirigió su mirada al mundo íntimo de su propia familia. La modelo es su hija Helena, capturada no como un sujeto pasivo, sino como una participante activa, sosteniendo un halcón, un símbolo de independencia y nobleza. A diferencia de sus grandes lienzos de la historia polaca, este retrato no fue un encargo público, sino una obra profundamente personal, creada en la casa del artista en Cracovia.

La pintura se destaca entre la obra de Matejko por su rara visión de su vida privada, ofreciendo a los espectadores una ventana a los afectos y la esfera doméstica del artista. En el corazón de la composición, Helena se encuentra con la mirada del espectador con una calma serena, su mano sosteniendo suavemente al halcón posado en su muñeca. El ave, con su pico afilado y ojos alerta, contrasta con la actitud serena de Helena, sugiriendo una armonía entre lo humano y lo animal, la juventud y la salvajidad. La riqueza de su vestimenta, cuidadosamente representada con la característica atención de Matejko al vestuario histórico, insinúa la fascinación de la familia por el patrimonio polaco.

La luz cae suavemente sobre su rostro, iluminando sus rasgos y atrayendo la mirada hacia la sutil interacción entre la inocencia de la niña y el poder latente del halcón. En esto, el enfoque de Matejko recuerda la profundidad psicológica que se encuentra en los retratos de John Singer Sargent, aunque el de Matejko está arraigado en la tradición polaca del retrato simbólico. El medio preciso de Portret córki Heleny z krogulcem no está claramente documentado, aunque probablemente sea óleo sobre lienzo, el material preferido de Matejko. La pintura ha permanecido en Polonia desde su creación, a menudo en colecciones privadas o museos dedicados al legado del artista.

Ocupa un lugar especial en la narrativa de la carrera de Matejko, marcando un cambio de escenas históricas monumentales a un modo de expresión más tranquilo y personal. Hoy en día, se valora no solo como un testimonio de la habilidad técnica de Matejko, sino también como una rara y afectuosa mirada a la vida familiar del artista durante los últimos años del siglo XIX.