Когда Ян Матейко написал Портрет дочери Гелены с соколом в 1883 году, он уже был признан великим историческим художником Польши, но здесь он обратил свой взгляд на интимный мир своей семьи. Моделью является его дочь Гелена, запечатленная не как пассивный объект, а как активный участник, держащая сокола — символ независимости и благородства. В отличие от его грандиозных полотен по польской истории, этот портрет не был заказом от общества, а стал глубоко личной работой, созданной в доме художника в Кракове.

Эта картина выделяется среди произведений Матейко редким взглядом на его частную жизнь, предлагая зрителям окно в чувства и домашнюю сферу художника. В центре композиции Гелена встречает взгляд зрителя с спокойным самообладанием, ее рука нежно поддерживает сокола, сидящего у нее на запястье. Птица с острым клювом и настороженными глазами контрастирует с собранным поведением Гелены, намекая на гармонию между человеком и животным, юностью и дикой природой. Богатство ее наряда — тщательно изображенное с характерным вниманием Матейко к историческим костюмам — намекает на увлечение семьи польским наследием.

Свет мягко падает на ее лицо, освещая черты и привлекая внимание к тонкому взаимодействию между невинностью девушки и скрытой силой сокола. В этом подход Матейко напоминает о психологической глубине, найденной в портретах Джона Сингера Сарджента, хотя работа Матейко укоренена в польской традиции символической портретной живописи. Точный медиум Портрета дочери Гелены с соколом не задокументирован, хотя, вероятно, это масло на холсте, предпочитаемый материал Матейко. Картина с момента своего создания оставалась в Польше, часто находясь в частных или музейных коллекциях, посвященных наследию художника.

Она занимает особое место в нарративе карьеры Матейко, отмечая переход от монументальных исторических сцен к более тихому, личному способу выражения. Сегодня она ценится не только как свидетельство технического мастерства Матейко, но и как редкий, полон любви взгляд на семейную жизнь художника в поздние годы 19 века.