Ninguna imagen de Charles Dana Gibson se reproduce con más frecuencia en las revistas estadounidenses de principios del siglo XX que Ellos hacen una carrera matutina, aunque su fecha y medio originales siguen siendo elusivos. Gibson, famoso por crear a la icónica "Gibson Girl", capturó el espíritu de una nueva mujer moderna: atlética, independiente y visible en la vida pública. Esta obra en particular, ampliamente circulada en publicaciones, alimentó debates sobre los roles cambiantes de las mujeres y la aceptabilidad del atletismo femenino.

Su popularidad coincidió con el auge del sufragio femenino y la locura por la bicicleta, ambos factores que desestabilizaron las normas tradicionales. En Ellos hacen una carrera matutina, Gibson congela a un grupo de mujeres elegantemente vestidas en medio de su paso, con sus largas faldas recogidas, sombreros desordenados y rostros iluminados por la determinación y la camaradería. El entorno del parque de la ciudad, salpicado de árboles y mirones distantes, enmarca su movimiento como algo tanto ordinario como silenciosamente radical. La línea característica de pluma y tinta del artista otorga a la escena una inmediatez nítida: cada figura es distinta, pero se mueven como una unidad, sugiriendo solidaridad.

El humor de la composición—sombreros casi volando, un perro callejero corriendo al lado—recuerda el comentario social animado de Honoré Daumier, aunque el toque de Gibson es más ligero, más celebratorio. La energía de la obra radica en su contraste: la moda gentil choca con la acción vigorosa, insinuando los cambios sociales que se avecinan. Como ocurre con muchas de las ilustraciones de Gibson, el paradero del dibujo original no está claro; gran parte de su producción se realizó para la reproducción masiva en lugar de para la exhibición en galerías. Ellos hacen una carrera matutina probablemente apareció por primera vez en una revista como Life o Collier’s, alcanzando a miles de lectores y moldeando la percepción pública de la "Nueva Mujer".

Si bien algunos dibujos originales han surgido en subastas, el destino de esta obra en particular es incierto; su legado sobrevive en innumerables impresiones y antologías. Hoy en día, la línea animada de Gibson y su aguda mirada social son reconocidas como centrales en la ilustración estadounidense a principios del siglo XX, con sus imágenes preservadas tanto en colecciones privadas como en instituciones como la Biblioteca del Congreso.