Un esqueleto, envuelto en un sudario y abrumado por el duelo, se apoya contra una tumba mientras un círculo de esqueletos lo observa—algunos con las manos levantadas hacia sus rostros en un desmayo teatral, otros con la vestimenta formal de otro mundo. La escena es tanto cómica como inquietante: los muertos lloran a los muertos, y los vivos no están por ninguna parte. Cruces se alzan en el fondo, anclando la reunión en un cementerio donde calaveras y huesos cubren la tierra, difuminando la línea entre el doliente y el llorado.

Cada línea en esta impresión de José Guadalupe Posada está cargada de ironía, desde los elegantes sombreros y trajes hasta los gestos exagerados, invitando al espectador a detenerse en cada detalle y preguntarse sobre la historia que hay bajo la superficie. Creada en algún momento entre 1880 y 1910, esta imagen pertenece a un mundo donde la muerte no solo era un hecho de la vida, sino un tema para la sátira, la reflexión y el arte popular. Grabados como este se produjeron ampliamente en México durante esta época, a menudo vendidos a bajo precio al público y utilizados para comentar sobre la sociedad, la política y la universalidad de la mortalidad. Posada se hizo famoso por sus calaveras—figuras esqueléticas que ridiculizaban a los poderosos y se burlaban de las pretensiones humanas, especialmente alrededor del Día de Muertos.

Aunque se registra poco sobre el viaje específico de esta impresión, su presencia en la colección del Museo Metropolitano de Arte habla de la fascinación perdurable por las imágenes que nos hacen reír de lo que más tememos. Mira de nuevo: la risa y las lágrimas de los esqueletos no son tan diferentes de las nuestras.