Uno scheletro, avvolto in un sudario e sopraffatto dal dolore, si appoggia a una tomba mentre un cerchio di scheletri osserva—alcuni con le mani alzate verso i volti in un drammatico stupore, altri in abiti formali di un altro mondo. La scena è sia comica che inquietante: i morti piangono i morti, e i vivi non si trovano da nessuna parte. Croci si ergono sullo sfondo, ancorando l'assemblea in un cimitero dove teschi e ossa coprono la terra, sfumando la linea tra chi piange e chi è pianto.

Ogni linea in questa stampa di José Guadalupe Posada è carica di ironia, dai cappelli e abiti eleganti ai gesti esagerati, invitando lo spettatore a soffermarsi su ogni dettaglio e a interrogarsi sulla storia sotto la superficie. Creata tra il 1880 e il 1910, quest'immagine appartiene a un mondo in cui la morte non era solo un fatto della vita, ma un tema per satira, riflessione e arte popolare. Stampe come questa furono ampiamente prodotte in Messico durante quest'epoca, spesso vendute a basso prezzo al pubblico e utilizzate per commentare la società, la politica e l'universalità della mortalità. Posada divenne famoso per le sue calaveras—figure scheletriche che deridevano i potenti e prendevano in giro le pretese umane, specialmente attorno al Giorno dei Morti.

Sebbene poco sia registrato sul viaggio specifico di questa stampa, la sua presenza nella collezione del Metropolitan Museum of Art parla della fascinazione duratura per le immagini che ci fanno ridere di ciò che temiamo di più. Guarda di nuovo: le risate e le lacrime degli scheletri non sono così diverse dalle nostre.