Un solo flamenco, representado en un rojo audaz, casi eléctrico, domina el campo de negro profundo en Zoologischer Garten München de Ludwig Hohlwein. El cuello alargado del ave se curva en un arco perfecto, resonando con la elegancia y la extraña geometría que hicieron de los flamencos un motivo favorito del arte de carteles de principios del siglo XX. Cada pluma se reduce a unos pocos trazos agudos, pero nada se pierde: la postura del animal, su rodilla ligeramente doblada y la inclinación hacia abajo de su pico crean una sensación de quietud y alerta.

La vista se dirige primero hacia la imposibilidad del brillo del cuerpo, luego hacia las piernas imposiblemente largas hasta las letras blancas y nítidas que anuncian el zoológico de Múnich. Esto no es solo un anuncio, es una invitación, una promesa de que lo exótico y lo extraordinario esperan justo más allá de las calles de la ciudad. Obras como esta nacieron en un mundo donde el cartel era rey: en las primeras décadas del siglo XX, las calles de las ciudades europeas se convirtieron en galerías al aire libre, y artistas como Hohlwein transformaron los encargos comerciales en íconos del diseño moderno. La farblithografie, o litografía en color, permitió estos planos de color saturados y planos y siluetas nítidas, haciendo que las imágenes fueran visibles desde lejos e inolvidables de cerca.

El minimalismo confiado del cartel y la tipografía juguetona hablan de la fascinación de la época tanto por el mundo natural como por el poder del arte gráfico para moldear el gusto público. Ahora parte de la Sammlung Marc Wegner en Berlín, esta hoja sobrevive como un vívido rastro de una época en la que un flamenco podía detener a un transeúnte en seco, tal como podría detenerte a ti ahora.