La terreur aux yeux écarquillés de l'enfant au centre de Un enfant arraché à l'enfer attire instantanément le spectateur dans un monde de cauchemar et de folklore. Deux démons cornus, rendus avec une énergie grotesque, saisissent l'enfant par les bras, leurs traits exagérés et leurs queues enroulées amplifiant le sentiment de menace. La bouche de l'enfant est ouverte dans un cri silencieux, son corps raide de résistance, tandis qu'une figure encapuchonnée gît sans défense sur le sol, peut-être un gardien submergé par l'assaut surnaturel.

L'ensemble de la scène est encadré par les lignes tourbillonnantes de ce qui pourrait être un portail cavernicole ou la bouche de l'enfer lui-même, attirant le regard inexorablement vers le destin qui attend. Créée entre 1890 et 1910, cette impression appartient à une période de l'art populaire mexicain où les images du fantastique et du macabre fleurissaient dans des affiches bon marché et des gravures à un sou. José Guadalupe Posada, l'artiste, était célèbre pour sa capacité à mêler un commentaire social acerbe avec le langage visuel du folklore, produisant des impressions qui étaient autant des avertissements que des divertissements. Des œuvres comme celle-ci étaient souvent vendues sur les marchés ou par des vendeurs ambulants, nourrissant l'appétit du public pour des récits de péché, de punition et de surnaturel.

Bien que peu de choses soient enregistrées sur le parcours de cette impression spécifique, sa survie dans la collection du Metropolitan Museum of Art aujourd'hui témoigne de la fascination durable pour les peurs et les fantasmes de son époque : regardez de près, et vous pouvez presque entendre les murmures de la foule qui s'est d'abord rassemblée autour d'elle.